Один історіограф пізнішого часу, досліджуючи феномен ізоляції жінки в період менструації, прийшов до висновку, що «... оскільки одяг жінок того часу не цілком приховував їх стан, то така жінка зробилася б предметом насмішок для інших, якби на ній відмітили хоч щонайменший слід її хвороби, вона втратила б ставлення свого чоловіка або коханця. Таким чином, ми бачимо, що природна соромливість має своєю підставою виняткова свідомість свого недоліку і побоювання перестати подобатися». Отже, відсутність елементарних гігієнічних засобів у всі часи вимушувала жінку до ізоляції в період менструації.
Пізніше історики відзначали, що «жінки Індії, Китаю і Японії відрізняються похвальною особливістю - тримати свої статеві органи в охайності і, в цьому відношенні, мають велику перевагу перед європейськими жінками, які з відчуття соромливості або по безпечності нехтують гігієнічним змістом останніх».
У Китаї досить рано з'явилися одноразові засоби менструальної гігієни. Там жінки користувалися папером, складеним у вигляді конверта, який підтримувався хусткою, закріпленою на поясі. Відомі своєю майстерністю китайські прачки відмовлялися стирати багаторазові полотняні прокладки своїх європейських господинь, і ті вимушені були виявляти цікавість до китайського засобу жіночої гігієни. Європейські ж дівчата, особливо простолюдінки, іноді використовували як засіб менструальної гігієни нижню спідницю, що пропускається між ніг.
У минулому столітті відомий гінеколог Франц Креве звернув увагу на роль лікаря і його рекомендацій в питанні вибирання засобів менструальної гігієни, а також на важливість цього вибору в журналі «Архів гінекології»: «Жінки, які ретельно стежать за своєю гігієною і самопочуттям, часто дуже обмежені під час менструації. Вони турбуються, як захистити своє тіло, білизну, одяг і ліжко від виділень і як уникнути характерного запаху крові». Спочатку був створений спеціальний, не дуже зручний, менструальний пояс з санітарною прокладкою, згідно прототипу Креве. Косман ввів у вживання спеціальну нижню гігієнічну білизну для менструацій. Фізіологи давали свої рекомендації: в період менструації не можна було працювати за швейною машинкою, їздити на поїзді, кататися на ковзанах, а для підтримки гігієни рекомендувалися сидячі ванни і спринцювання, доцільність яких підтверджувалася простим аргументом, - не можна почистити зуби без зубної щітки.
Одноразові гігієнічні прокладки, проведені промисловим способом, з'явилися тільки в XIX столітті.
Використання тампона теж має свою історію. Жінки Давнього Єгипту і Візантії згортали тампони із спеціально підготовленого папірусу.
З часом тампони стають все зручнішими і надійнішими, і їх головні переваги саме в тому, що вони забезпечують під час менструації повний комфорт і свободу. Звичайно, перед тим, як вирішити чим користуватися - гігієнічними прокладками або тампонами, може виникнути питання - чи не небезпечні тампони для здоров'я.