Історія появи льняних скатертин йде корінням в середньовіччя. На полотнах знаменитих живописців епохи раннього ренесансу ми бачимо красиві скатертини, спадаючі до самої підлоги, вони одночасно виконували роль серветки для гігієнічних цілей, і захищали одяг під час трапези.

Поступове облагороджування вдач і розвиток культурного рівня середньовічної Європи, починаючи приблизно з XIV століття, спричиняло за собою появу цілої науки столового етикету. «Батьківщиною етикету» по праву вважається Італія саме там, нарівні з утвореною і витонченими мистецтвами розвиваються витонченість вдач мода і столовий етикет. З Італії етикет, а разом з ним використання скатертини, як невід'ємною складова будь-якого гуляння проникає і в інші країни Європи - переважно до Франції, Німеччини і Англії. Кожному історичному періоду і кожній нації властиві свої індивідуальні правила поведінки за столом і використання скатертин і серветок. Столові серветки почали застосовувати близько 300 років тому, в ті часи вони грали більшою мірою декоративну роль, були прикрашені розкішними узорами, робилися з прекрасних вишуканих тканин, будучи достатньо дорогим задоволенням. З часом скатертини і серветки сталі доступніші, їх дизайн і матеріали стали ще різноманітнішими за них могли дозволити собі різні верстви населення. З появою фарфорової мануфактури, культура сервіровки столу придбала нове звучання, з'явився новий вигляд серветок для прикраси обіднього столу. Знамениті двори Європи змагалися один з одним в пишності пишних застолm, у кожної держави були свої правила складання і розташування серветок на столі, що збереглися в деяких країнах і до цього дня.

У селі також важливе місце приділяли сервіровці столу, серветкам і скатертинам. Серветки переважно були зроблені з льону, прикрашені специфічним народним орнаментом. У сім'ях дбайливо відносилися до скатертин і серветок, вони були важливою частиною традиційних свят, весіллів, днів народжень. Серветки могли переходити по спадку, служити доданим або цінним подарунком.

З часом паперові серветки витіснили своїх льняних попередниць. Відбулося це вперше в Німеччині в 70-і роки. Важливість гігієни акцентувала увагу на функціональності і зручності використання серветок. У той час культура складання серветок поступилася місцем зручності використання і санітарним правилам.